Cây gạo còn có tên gọi khác là mộc miên, ở Tây Nguyên, cây gạo còn được gọi là cây Pơ-lang. Những ngày đầu tháng 3, đi dọc sông Thu Bồn từ đèo Phường Rạnh (huyện Nông Sơn) về Hòn Kẽm - Đá Dừng (giáp ranh Nông Sơn và huyện Hiệp Đức) không khó để bắt gặp những cây gạo trổ hoa đỏ rực một góc trời xứ Quảng.

Khác với cây gạo ở miền Bắc, cây gạo ở Quảng Nam mọc đơn lẻ. Đến nay, những cây gạo còn hiện hữu đã có tuổi đời khá lớn. Hoa gạo chỉ nở hoa một lần thời điểm cuối mùa Xuân. Đây cũng là thời khắc báo hiệu cái lạnh đã qua đi. Vậy nên mới có câu "Bao giờ cho đến tháng ba, hoa gạo rụng xuống bà già cất chăn".

Hoa gạo nở cuối mùa Xuân, cũng là mùa các loài chim kết đôi. Ảnh: Võ Thịnh

Không quá sặc sỡ như các loài hoa khác, hoa gạo mang vẻ đẹp khá mộc mạc. Ảnh: Võ Thịnh

Hoa gạo nở đỏ như thắp sáng một góc trời xứ Quảng. Ảnh: Võ Thịnh

Trải qua 4 mùa nắng gió miền Trung, cây gạo vẫn sừng sững chờ mùa nở hoa. Ảnh: Võ Thịnh

Ở nhiều vùng quê xứ Quảng, cây gạo gắn liền với tuổi thơ chăn trâu, ruộng đồng. Ảnh: Võ Thịnh
 

VÕ THỊNH